O baterista britânico de jazz Jack Parnell, que foi líder da banda do programa de TV "Os Muppets", morreu aos 87 anos, informou a família do músico.

Parnell morreu em sua casa em Southwold, na Inglaterra, no domingo (8), após um ano de luta contra o câncer.

Jack Parnell nasceu em 1923, em uma família de artistas, e começou a tocar bateria profissionalmente quando era adolescente. Durante a Segunda Guerra Mundial serviu na Força Aérea Real e tocou em uma banda do exército.

Mais tarde, Parnell se juntou ao grupo de jazz de Ted Heath antes de montar sua própria banda.

Como diretor musical do canal de TV britânico ATV a partir do final da década de 50, cuidou da parte musical do programa de variedades "Sunday Night at The London Palladium", produziu especiais com a participação de Tom Jones e Barbra Streisand, compôs músicas-temas e foi diretor musical do programa "The Benny Hill".

Em 1976, a ATV começou a produzir "Os Muppets", programa musical de variedades estrelados pelos personagens criados por Jim Henson e celebridades humanas como convidados.

Parnell liderou a orquestra durante os cinco anos do programa, apesar de no programa o líder da banda ser o boneco maestro Nigel.

Parnell se aposentou da ATV em 1982, mas continuou a se apresentar com bandas perto de sua casa nos anos 80.

O músico deixa a mulher, Veronica, duas filhas e três filhos, dois deles também

bateristas.

AP